WhatsApp ya cifra las conversaciones de sus 1,000 millones de usuarios

Si usas la versión más reciente de WhatsApp, puedes estar tranquilo de que tu comunicación está segura y que ningún par de ojos curiosos la podrá ver... ni siquiera el gobierno.

En una entrevista con la revista Wired, Brian Acton y Jan Koum, fundadores de la aplicación de mensajería móvil más utilizada a nivel mundial, confirmaron que el cifrado en todo tipo de comunicación a través de WhatsApp ya está activo.

Este aviso en conversaciones confirma que el cifrado ya está activo en WhatsAppCaptura de pantalla Óscar Gutiérrez/CNET

WhatsApp también lanzó un micrositio en donde explica de forma simple y, para los interesados de forma detallada y con términos de seguridad informática, todo lo referente a la encriptación en la comunicación a través de WhatsApp.

La encriptación llega para la aplicación de WhatsApp en Android, iOS, BlackBerry, Windows Phone e incluso para esos teléfonos viejitos móviles --pero no inteligentes-- de Nokia.

Si abres WhatsApp en este momento, deberás ver en tu conversación un mensaje de que este cifrado ya está activo. Según explica Acton y Koum a Wired, el cifrado es del tipo end-to-end encryption, lo que quiere decir que ni siquiera los empleados de WhatsApp pueden leer la información enviada a través del app. "WhatsApp no tiene forma de colaborar con órdenes de cortes demandando acceso a cualquier mensaje, llamada, foto o video viajando en el servicio", explica Wired.

En el micrositio referente a seguridad en WhatsApp, la aplicación explica: "El cifrado de extremo a extremo en WhatsApp está disponible cuando tú y las personas a las que les envías mensajes están usando las últimas versiones de WhatsApp. [...] El cifrado de extremo a extremo de WhatsApp asegura que sólo tú y el receptor puedan leer lo que es enviado, y que nadie en el medio; ni siquiera WhatsApp lo puedan hacer".

WhatsApp utiliza el cifrado de código abierto Textsecure, creado por la compañía sin fines de lucro Open Whisper Systems y que revuelve los mensajes; la única forma de ordenar los mensajes es con una llave que cambia con cada nuevo mensaje y que se almacena únicamente en los teléfonos dentro de la conversación. Cada llave y cada candado es único para cada mensaje enviado.

Si no recibes el mensaje en la conversación (como en la imagen), ve a la información de cada conversación y debajo de los archivos multimedia enviados, mensajes destacados y notificaciones, aparece un apartado llamado Cifrado, en donde aparece un candado en tono azul y dice que los mensajes y llamadas están cifrados. WhatsApp también da la opción de escanear un código QR para confirmarlo.

La encriptación completa y de punto a punto en WhatsApp llega a penas unas semanas después de que la aplicación de mensajería entrara en el ojo de investigaciones del gobierno de Estados Unidos, pues agencias gubernamentales estaban investigando formas de brincar el cifrado del app.

Los inicios de WhatsApp y el cifrado se remontan a 2014, cuando WhatsApp agregó cifrado en Android; en agosto de 2015 iOS recibió el mismo cifrado y en marzo se comenzó a cifrar los chats grupales. Sin embargo, a partir de hoy toda comunicación a través de WhatsApp ya es segura.